弗雷德里克·劳·奥姆斯特德

生平

早期生活与教育

奥姆斯德于1822年4月26日在康涅狄格州的哈特福出世。他的父亲约翰·奥姆斯德是一位富有的商人，并对自然、人物及地方都充满了兴趣；他和弟弟约翰·赫尔也和父亲一样对这些领域感兴趣。他的妈妈夏洛特·赫尔则在他4岁生日时就不幸离开人世。也因此他的父亲于1827年与玛丽·安·布尔再婚，玛丽和他父亲一样，也对大自然感兴趣，并且对此另有一番品味。奥姆斯德宗族是在1600年早期从英格兰的埃塞克斯郡移民而来。

当值少年的奥姆斯德准备就读耶鲁学院时，漆树中毒使他的眼睛受到影响，迫使他不得不放弃这个计划。在就职学徒海员、商人和记者之后，奥姆斯德于1848年1月在纽约史泰登岛南岸的一个125英亩的农场定居，他的父亲也协助他收购了这个农场。该农场最初名为Akerly Homestead，后来被奥姆斯德改名为Tosomock农场。之后的持有者埃拉斯特斯·维曼则将农场重新命名为“阿尔登森林”。（奥姆斯德的故居仍然屹立在“阿尔登森林”路附近的海兰大道4515号）

婚姻与家庭

1859年6月13日，奥姆斯德与他的哥哥约翰（于1857年去世）的遗孀玛丽·克利夫兰结婚。纽约时任市长丹尼尔·法西特·蒂曼主持了婚礼。他也收养了她的三个孩子（也是他的侄子和侄女），分别为约翰·查尔斯·奥姆斯德（1852年出世）、夏洛特·奥姆斯德（后来嫁给布莱恩特）和欧文·奥姆斯德。弗雷德里克和玛丽还育有两名孩子，并健康地度过了婴儿时期，分别为女儿马里恩（1861年10月28日出世）和儿子小弗雷德里克·奥姆斯德（1870年出世）。他们首个孩子约翰·西奥多·奥姆斯德虽然于6月13日就出生了，不过在1860年的婴儿时期不幸去世。

事业

记者

奥姆斯德在新闻界占有一席之位。1850年时他到英格兰的公共花园探访，并被约瑟夫·帕克斯顿所创作的伯肯黑德公园感到印象深刻，他便在1982年写了一个名为“在英格兰的美国农民游记”的日志，使他在之后获得更多的工作机会。

也因他对奴隶制经济感兴趣，因此《纽约每日时报》（今《纽约时报》 ）委托他于1852至1857年期间到美洲南部和德克萨斯州进行实地考察。这些时代派遣他搜查的记录在之后被分为三卷出版，分别为《海滨奴隶国度之旅》（A Journey in the Seaboard Slave States，1856年） ，《穿越得克萨斯州的旅程》（A Journey Through Texas，1857年）和《1853-4年冬季偏远地区的旅程》（A Journey in the Back Country in the Winter of 1853-4，1860年）。这些作品以生动的第一人称视角呈现。在英格兰出版商的建议下，又一本名为《棉花王国的旅程与探索》（Journeys and Explorations in the Cotton Kingdom，1861年）在英格兰当地出版，当时美国南北战争也开展了6个月。在这之后，奥姆斯德写了一个新的介绍（名为“当前危机”）。他对奴隶制对南部各州的经济和社会状况的影响表达了自己的意见：

我自己对奴隶国人民的真实状况的观察给了我……一种印象，就是以某种方式来垄断棉花的弊大于利；尽管我对所见内容的书面叙述无意对此加以说明，但在对本出版物进行回顾时，我发现印象已成为一种信念。

奥姆斯德认为，奴隶制使奴隶制国家的效率低下（比如弗吉尼亚州的劳动量是北部的4倍），在经济和社会上均处于落后状态。他也认为只有不超过8,000个大型种植园的园主和与纽约市警察的生活水平差不多的群体正享有奴隶制的利润；但与北方工人一样富裕的自由白人男子相比，其所占的比例很小。奴隶制意味着“南方社区改善状况的男性比例，远低于任何的北方社区；同时土地的自然资源则奇怪地不被利用，或被用于贫困经济方面”。他也认为，南部白人中产阶级的缺乏和下层白人的普遍贫困，阻止了许多北部居民设施的发展。

整个棉花国的公民都是贫穷的。他们几乎没有工作，也只有很糟糕或少量工作。他们赚不到钱，他们卖得很少。他们买得很少，而文明生活的共同慰藉却很少。他们的贫穷不仅仅是物质上的；也是知识上的，也是道德上的……他们既不富有也不好客，他们的言论也显得不胆大妄为。

在欧洲和南方旅行期间，奥姆斯德曾担任《普特南杂志》的编辑两年，同时也是迪克斯和爱德华兹公司的代理人，直到该公司因为1857年经济衰退破产。奥姆斯德也曾为于1865年成立的杂志 《国家》提供财务支持，并偶尔为该杂志撰稿。

纽约市中央公园

纽约市中央公园的建设最开始是由一名来自纽堡市，名为安德鲁·杰克逊·唐宁的景观设计师，在他出版的《园艺家》杂志所提出。唐宁也是奥姆斯德的朋友及导师，他在和奥姆斯德介绍了来自英国的建筑师卡尔弗特·沃克斯后，便打算让卡尔弗特以他的建筑合作伙伴的身份参与设计竞赛。为此唐宁特地将他从英国带到了美国，不过唐宁于1852年7月，搭乘一艘名为亨利·克莱号的汽船渡过哈德逊河时，该艘汽船遇上火灾而不幸在大火中去世。这使得之后的设计竟竞赛中只有奥姆斯德和卡尔弗特一同参加，并于埃格伯特·卢多维科斯·维耶尔等人竞争。沃克斯让经验不足的奥姆斯德与他一起参加设计，因他对奥姆斯德所提出的理论和政治联系感到印象深刻。在这之前奥姆斯德从未参加过景观设计的项目。他们的“草坪计划”在1858年被当局宣布为获奖设计。在奥姆斯德回到南方后，他便开始着手执行他们的计划。奥姆斯德和沃克斯也在1865年至1873年期间携手合作设计了布鲁克林的展望公园。而在接下来还有数个项目，但是沃克斯却处于奥姆斯德的公众辨识度及社会关系之下。

中央公园的设计体现了奥姆斯德的社会意识和对平等理想的决心。奥姆斯德在受到唐宁，和其对英格兰，中国和美国南部社会阶层的观察的影响下，认为一个共同的绿色空间必须始终对所有公民平等地开放，并应防止被私人利益侵害。这个原则便产生了现今社会之“公共公园”的概念，但在当时社会则不认为需要建设一个公共的公园。奥姆斯德在担任中央公园专员期间便为维护这一原则而不断努力。

卫生委员会领导人

1861年，奥姆斯德辞去中央公园的董事来到了华盛顿特区，担任美国卫生委员会的行政秘书，这个组织也是红十字会的前身。在美国内战期间他趋向于援助伤者。1862年在联合将军乔治·B·麦克莱伦的半岛会战期间，奥姆斯德便带着伤者们搭船渡过帕蒙基河，到新肯特县的白宫种植园为他们处理伤口。奥姆斯德也是一个名为纽约联盟俱乐部的家庭组织的6位创始成员之一。他同时也为纽约市的美国有色军人部队下的3名非洲裔美国人招募成员和收集装备；还为美国卫生委员会举行了一场义卖会，并筹集到了一百万美元的资金。

奥姆斯德不知劳累地为卫生委员会工作，直到他精疲力尽为止。这是因为他想要保持对卫生委员会各项工作的控制决定权，并拒绝让其他人代理，而他自己也有很强的控制权力欲望。1863年1月时他的一位朋友曾写道：“奥姆斯德处于一种不快乐，生病，疼痛的精神状态……他整日像狗一样工作，几乎整夜都在坐着……稳健地工作，做到凌晨四点为止，才穿着睡衣在沙发上睡着，早餐起来后吃的只是浓稠的咖啡和泡菜。他过劳加上睡眠不足是他的状态一直很烦躁，进而导致了身边和他共事的人的不满。奥姆斯德自己在那时生病并感觉到精疲力尽，使他失去了领导人对他的支持，最终于1863年9月1日停职。然而在一个月之内，他有继续他的旅途到了加利福尼亚州。

加州金矿开采项目

1863年，奥姆斯德向西发展事业，并成为了加利福尼亚州内华达山脉（Sierra Nevada）区域一家新成立的金矿公司经理，该公司则名为兰乔拉斯马里波萨斯-马里波萨。同年1月，约翰·弗里蒙特将矿场出售给纽约的银行家莫里斯·凯彻姆，然而该矿场的运营却因为种种因素而不成功，最终于1865年破产关闭，奥姆斯德只能回到纽约，那些资产则卖给了一名警长。