刘曜

生平

自比乐毅

刘曜年幼丧父，于是由刘渊抚养。年幼聪慧，有非凡气度。八岁时随刘渊到西山狩猎，其间因天雨而在一棵树下避雨，突然一下雷电令该树震动，旁边的人都吓得跌倒，但刘曜却神色自若，因而得到刘渊欣赏。刘曜喜欢看书，但志在广泛涉猎而非精读文句，尤其喜爱兵书，大致都熟读。刘曜亦擅长写作和书法，习草书和隶书。另一方面刘曜亦雄健威武，箭术娴熟，能一箭射穿寸余厚的铁板，号称神射。刘曜亦时常自比乐毅、萧何和曹参，当时人们都不认同，唯刘聪知道其才能。

二十岁时到洛阳游历，但期间就被定罪而要被诛杀，于是逃亡到朝鲜，后来遇到朝廷大赦才敢回来。刘曜亦觉得自己外表异于常人，怕不被世人所接纳，于是在管涔山隐居。

为国征战

晋永兴元年（304年），刘渊自称汉王，国号汉，改元元熙任命刘曜为建武将军。刘曜当年就被派往进攻并州郡县以开拓疆土。汉永凤元年（晋永嘉二年，308年），刘渊称帝，拜刘曜为龙骧大将军。后封为始安王。汉河瑞元年（晋永嘉三年，309年），刘曜与刘聪等进攻洛阳，但被晋军乘虚击败。河瑞二年（310年），刘渊患病，命刘曜为征讨大都督、领单于左辅。不久刘渊逝世，太子刘和继位。刘和后又被刘聪所杀，刘聪及后登位为帝。

刘聪登位后，不久就命刘曜与河内王刘粲等进攻洛阳，并击败晋将裴邈，在梁、陈、汝南、颍川之间大肆抢掠。次年，刘聪命呼延晏领兵攻洛阳，刘曜奉命领兵与其会合，并于六月壬辰日（7月8日）抵达西明门。五日后，刘曜等便攻入洛阳大肆抢掠和杀害大臣，并掳晋怀帝等人，将他们送到平阳（今山西临汾市）。史称“永嘉之乱”。当时王弥认为洛阳城池和宫室都完好，建议刘曜向刘聪建议迁都洛阳，但刘曜认为天下未定而洛阳四面受敌，并不可守，于是焚毁洛阳宫殿。

永嘉之乱后，镇守长安的南阳王司马模命牙门赵染领兵在蒲阪（今山西省永济市）守备，但赵染因请求冯翊太守一职被拒绝而投降汉国，刘聪于是在八月命赵染攻取长安，又命刘曜和刘粲领兵跟随。司马模兵败投降，并于九月被刘粲所杀，刘曜则获任命为车骑大将军、雍州牧，并改封中山王，镇守长安。

刘曜取得长安后，司马模的从事中郎索𬘭投靠安定太守贾疋，并与贾疋等人图谋复兴晋室，于是推举贾疋为平西将军，率五万兵攻向长安。当时拒降汉国的晋雍州刺史曲特等人亦领兵与贾疋会合。刘曜于是领兵在黄丘与贾疋大战，但被击败。梁州刺史彭荡仲和驻守新丰（今陕西西安市临潼区）的刘粲都先后被贾疋等人所击败，彭荡仲死而刘粲北归平阳，贾疋等人于是声势大振，关西胡人和汉人都响应。刘曜只得据守长安。嘉平二年（晋永嘉六年，312年），刘曜因贾疋围困长安经已数月，且连续战败，于是掠长安八万多名平民弃守长安，逃奔平阳。刘曜及后因长安失守而被贬为龙骧大将军，行大司马。

同年，晋并州刺史刘琨部下令狐泥叛归汉国，刘聪于是命令狐泥作向导，以刘粲和刘曜领兵进攻并州治所晋阳（今山西太原市）。二人最终乘虚攻陷晋阳，夺取刘琨的根据地。因此功绩，刘曜复任车骑大将军。但两个月后，刘琨即与拓跋猗卢联手反攻晋阳，刘曜在汾河以东与拓跋六修交战，但兵败坠马并受重伤，因讨虏将军傅虎协助才得以逃回晋阳。刘曜及后掠晋阳城中人民逃归平阳，但遭拓跋猗卢追及，在蓝谷交战但惨败。但仍成功回到平阳。

嘉平三年（晋建兴元年，313年），刘曜与司隶校尉乔智明等进攻长安，但遭曲允击败。次年又与赵染和殷凯进攻长安，但殷凯被曲允击杀。刘曜于是转攻河内太守郭默但不能攻破，后更被鲜卑骑兵所吓退。建元元年（晋建兴三年，315年），刘曜一度转战并州，虽曾获胜，但不久又再回到蒲坂准备再次进攻长安。及后刘曜即被派往进攻北地，先攻冯翊而再攻上郡，前去抵抗的曲允不敢进击。

驻镇长安

建元二年（316年），刘曜围困并攻陷北地，并逼近长安。九月，刘曜虽被司马保将领胡崧所败，但胡崧并没有进一步攻击，反而退守槐里，而其他援军亦因惧怕汉国军而不敢进逼，刘曜于是成功攻陷长安外城，逼得曲允和索𬘭只好据守城内小城。终于在十一月，因为城内被围困三个月而食粮严重困乏，晋愍帝被逼向刘曜投降。刘曜受降并于随后迁晋愍帝和众官员到平阳，西晋正式灭亡。刘曜因此功而获任命以假黄钺、大都督、督陕西诸军事、太宰。并被改封为秦王，再度镇守长安。

麒嘉三年（晋太兴元年，318年），刘聪患病，征召刘曜为丞相，录尚书事，与石勒一同受遗诏辅政。但刘曜和石勒都辞让。刘聪于是任命刘曜为丞相、领雍州牧。同年刘聪死，太子刘粲登位。八月升刘曜为相国、都督中外诸军事，仍旧镇守长安。但当月大将军靳准就叛变，杀害刘粲和大杀刘氏，并自称汉天王，向东晋称藩。刘曜知道靳准作乱，于是进兵平阳。

平乱称帝

十月，刘曜进占赤壁（今山西河津县西北赤石川），太保呼延晏等人从平阳前来归附，并兴早前因靳准诛杀王公而逃至长安的太傅朱纪等共推刘曜为帝。刘曜称帝后，派征北将军刘雅和镇北将军刘策进屯汾阴（今山西万荣），与石勒有掎角之势，共同讨伐靳准。

靳准先前已败于石勒，见刘曜和石勒现在共同讨伐自己，于是在十一月派侍中卜泰向石勒请和，但石勒将卜泰囚禁被送交刘曜。刘曜于是向卜泰说：“先帝刘粲在位时确实乱了伦常，司空靳准你执行伊尹和霍光废立之权，令我得以登位，实在是很大的功勋。若你早早迎接我入平阳，我就要将朝政大事都全部委托给你了，何止免死？你就为我人入城传话吧。”于是将卜泰送返平阳。靳准听到卜泰的传话后，因为自知当日夺权时杀了刘曜母亲胡氏和刘曜兄长，于是犹豫不决。十二月，靳康联结乔泰和王腾等人杀死靳准，共推尚书令靳明为主，又命卜泰带六颗传国玺向刘曜投降。此举令石勒十分愤怒，领兵进攻靳明，靳明大败而只得退入平阳，婴城固守。随后石勒与石虎一同进攻平阳，靳明于是向刘曜求救，刘曜于是派刘雅和刘策迎接，靳明于是带着一万五千名平阳人民逃出平阳。刘曜及后却大杀靳氏，一如靳准杀刘氏一样。在其欲纳靳康女为妾时，靳女说及家族被灭，号泣请死，刘曜出于哀怜才放过了靳康的一个儿子。

汉国分裂

石勒在靳明逃离后亦攻入平阳，留兵戍守后东归，并于光初元年（晋太兴二年，319年）年初命左长史王修献捷报给刘曜。刘曜于是派司徒郭汜授予他赵王和太宰、领大将军的职位，并加如同曹操辅东汉时的特殊礼待。但留仕刘曜的王修舍人曹平乐却向刘曜称王修此行其实是要来探听刘曜虚实，以让石勒趁机袭击刘曜。刘曜眼见其军队疲惫不堪，于是听信曹平乐之言，追还郭汜并处斩王修。石勒及后从逃亡回来的王修副手刘茂口中得知王修被杀，因此大怒，开始与刘曜交恶。

性格特征

刘曜高九尺三寸（2.2米以上），垂手过膝，目有赤光，眉色发白，须髯虽长却相当稀疏。

刘曜自少就酗酒，及至后来就更加严重。在其在洛阳兵败被俘一战中临阵昏醉，可谓其战败的其中一个原因。

刘曜亦好杀，如靳准之乱中报复性尽诛靳氏和诛杀句徐等人等都可见。对大臣亦时见杀戮，差点杀了游子远；又以毒酒杀害进言劝谏的大臣郝述和支当。

评价

刘渊：“此吾家千里驹也，从兄为不亡矣。”

刘聪：“永明，世祖、魏武之流，何数公足道哉！”

晋书评：“曜则天资虓勇，运偶时艰，用兵则王翦之伦，好杀亦董公之亚。而承基丑类，或有可称。”

张茂：“曜可方吕布、关羽，而云孟德不及，岂不过哉。”（《十六国春秋》）

家庭

父母

• 宣成帝刘某
• 宣明太后胡氏

后妃

元悼皇后卜氏，刘曜即位前就去世，后由王妃身份追谥为皇后，生刘胤。

献文皇后羊献容，原为晋惠帝皇后，永嘉之乱后被刘曜所纳。刘曜即位后次年被立为皇后。

献烈皇后刘氏

皇后刘芳，刘皑女。

子女

子

太子 刘熙，献文皇后羊献容所生。刘曜被俘后领导前赵，但被石虎所杀。

临海王 刘俭，刘曜长子，元悼皇后卜氏所生。

南阳王 刘胤，刘曜次子，元悼皇后卜氏所生。

长乐王 刘袭，献文皇后羊献容所生。

太原王 刘阐，献文皇后羊献容所生。

• 淮南王 刘冲
• 齐王 刘敞
• 鲁王 刘高
• 楚王 刘徽

女

安定公主，与后赵君主石虎生下石世。