君士坦丁大帝

古代研究

君士坦丁是一位具有重大历史影响的统治者，同时也始终是一个充满争议的人物。他身后声誉的起伏，反映了有关其统治时期的古代史料所具有的特殊性质。这些史料数量丰富、记述详尽，但深受当时官方宣传的影响，往往带有明显的片面性。与其生平和统治直接相关的同时代历史著作或传记因各种原因均未能保存下来。现存保存最接近此类作品的是优西比乌的《君士坦丁传》（Vita Constantini）。这部作品写于335年至339年之间，兼具颂词与圣徒传记的性质，旨在赞颂君士坦丁在道德和宗教方面的美德。《君士坦丁传》塑造了一个颇具争议的、极为正面的君士坦丁形象，现代历史学家经常对其可靠性提出质疑，被怀疑是君士坦丁对自身的政治宣传。关于君士坦丁最为完整的世俗传记，是作者不详、成书年代亦不确定的《瓦莱西亚佚名录》前篇中的《君士坦丁的起源》（Origo Constantini）。该书主要关注军事和政治事件，却忽略其在文化及宗教方面的作为。

拉克坦提乌斯的《论迫害者之死》是一部讨论戴克里先及四帝共治时期的基督教政治性论著。它提供了许多有关君士坦丁前任及其早年生涯的宝贵细节，但叙述带有明显倾向性。索克拉蒂斯、索佐门和狄奥多勒所著的《教会史》（Historia Ecclesiastica），则记述了君士坦丁统治后期的教会争端。这些教会史家生活在狄奥多西二世统治时期，距离君士坦丁时代已有约一个世纪。他们通过转移重点、歪曲事实和有意含混的叙述，使君士坦丁时代的历史事件与神学思想变得模糊不清。与君士坦丁同时代的正统派基督徒亚历山大的亚他那修，其著作也保存至今；……

早期事迹

君士坦丁出生于罗马帝国上麦西亚行省的内索斯（今塞尔维亚东部的尼什），在274年2月27日出生(也有可能是在272年)。他是帝国的西部奥古斯都（参见四帝共治制）君士坦提乌斯一世的长子。母亲海伦娜是一家小旅店的女仆，君士坦丁是她与父亲的私生子。但英国历史学者爱德华·吉本的怀疑这种说法，他认为，海伦娜是这家小旅店的主人，她与君士坦提乌斯一世的婚姻是合法的。君士坦提乌斯一世是个宽容且有政治技巧的人，他统治下的地区对基督教的迫害较轻，君士坦丁和他父亲共处的时间可能不长。不论如何，当293年君士坦提乌斯被帝国西部奥古斯都（皇帝）马克西米安任命为凯撒（副皇帝）后，他就离弃了海伦娜而与马克西米安之女狄奥多拉结婚。

君士坦丁年轻时，主要为帝国东部奥古斯都戴克里先在东方服役。305年东西两部的奥古斯都戴克里先与马克西米安双双退位，君士坦丁奔赴不列颠，与已经升为奥古斯都的父皇会合。

305年，君士坦提乌斯渡海进入不列颠，前往该岛的最北端，对皮克特人发动了军事远征，并于306年1月7日取得胜利，获得称号“不列颠尼克征服者二世”。君士坦提乌斯退到埃伯拉肯（约克）过冬后，原计划继续征战，但于306年7月25日驾崩。临终前，君士坦提乌斯向军队推荐他的儿子作为继承人；因此，君士坦丁在约克被军队拥立为西部的奥古斯都。君士坦丁出兵控制了不列颠和高卢地区。但后来君士坦丁接受已升为东部奥古斯都的伽列里乌斯之命，改称西部凯撒。307与310年君士坦丁又反复自称为罗马西部的奥古斯都。

四帝内战

戴克里先的继承者、东部奥古斯都伽列里乌斯于311年死后，四位奥古斯都（四帝）：李锡尼、马克森提乌斯、马克西米努斯和君士坦丁展开内战。君士坦丁联合李锡尼反对马克森提乌斯。他越过阿尔卑斯山，占领意大利。312年10月28日，君士坦丁在台伯河上米尔维安大桥附近的决战（米尔维安大桥战役）中击败马克森提乌斯。马克森提乌斯在逃跑中落水而死。313年，君士坦丁与李锡尼在麦地奥兰（即今日米兰）会晤。李锡尼与君士坦丁的同父异母姊妹君士坦提娅结婚，以巩固两人的同盟。两位奥古斯都同时签署了米兰敕令，给予基督教在帝国境内的合法地位。

313年，李锡尼在小亚细亚战胜马克西米努斯，与君士坦丁瓜分了帝国。但是，他们之间的和睦仅仅维持了一年。两人都为独霸帝国而投入了新的战斗。314年发生的冲突未分胜负。324年君士坦丁击溃李锡尼，在李锡尼的妻子向君士坦丁苦苦求情下，李锡尼在生命无虞的保证下投降。然而君士坦丁在325年以阴谋叛变和私通蛮族的罪名将李锡尼绞死，从此成为罗马世界唯一的统治者。

政治活动

君士坦丁一世试图取消戴克里先的四帝共治制，但帝国局势的混乱迫使他任命自己的亲信为共治者。君士坦丁一世最初任命长子克里斯普斯为凯撒，但后者由于受到继母法伍斯塔的诬陷而于326年被处死。君士坦丁不久以通奸罪把法乌斯塔也处死，但任命她所生的三个儿子为凯撒：君士坦丁二世统治西班牙、高卢和不列颠；君士坦提乌斯二世统治亚洲和埃及；君士坦斯一世统治意大利和迦太基。君士坦丁一世实际上是继承了戴克里先的做法。

在君士坦丁一世时代，罗马帝国变成了军事官僚国家。专横跋扈的近卫军被取消，代之以大量蛮族士兵加入帝国的军队。普通平民为逃避兵役竟采取自残的办法。臃肿的官僚系统更加庞大。颁布过一些保护贫民的法令，但由于普遍的目无法纪而很少得以实行。对奴隶的惩罚变本加厉：根据君士坦丁的法令，实际上已经恢复了主人杀死奴隶的权力（曾被哈德良皇帝废除）。各阶层的依附加大，农民被束缚于土地（332年法令），手工业者被束缚于城市，元老被固定在元老院里。君士坦丁一世继续提倡戴克里先引入的东方专制君主的礼节（戴皇冠，臣民须向皇帝行跪拜礼等）。总而言之，君士坦丁完善了戴克里先的专制君主制度（Dominus），这种制度的目的是以公开的强制手段克服罗马的经济危机。

君士坦丁一世在313年和332年分别在西部边境和多瑙河沿岸击退了法兰克人和哥特人的入侵。

营建新都

戴克里先在王政时期选择了东方的尼科米底亚作为他的首都──离拜占庭不远，处于保卫色雷斯、亚洲和埃及的有利位置，所有这些地方都需要他的军事关注。君士坦丁在选择新首都时认识到了帝国从偏远、人口稀少的西部向东部富裕城市的转移，以及保护多瑙河免受野蛮人入侵和保护亚洲免受敌对的波斯入侵在军事战略上的重要性，同时他还能够监控黑海和地中海之间的航运。利西尼乌斯的失败代表着与基督教和拉丁语系罗马相对立的东方异教和希腊语政治活动中心的失败，因此有人建议建立一个新的东方都城，代表东方作为一个学习、繁荣和文化保护中心融入整个罗马帝国。在为新首都提出的各种地点中，君士坦丁似乎更早地考虑过塞迪卡（今索非亚），因为据说他说过 "塞迪卡是我的罗马"。

自公元324年开始，君士坦丁一世在拜占庭建立新都，命名为新罗马，公元330年建成。此新都后来作为东罗马帝国的首都，并改名为君士坦丁堡，在西罗马帝国灭亡后仍存续一千年。

君士坦丁一世与基督宗教

君士坦丁从公元313年起崇慕基督宗教（并未受洗），并非常热衷于协助基督宗教的发展。所属于世界最著名的教堂也是在他的统治期间建成的，如伯利恒圣诞教堂（于333年完成）和耶路撒冷圣墓教堂（于335年祝圣）。他最早期的行动之一就是颁布《米兰敕令》，根据这部敕令，基督宗教成为一种合法的、自由的宗教。敕令还要求归还先前迫害时期没收的教会的财产。

颁布《米兰敕令》的目的并不是为了让所有的人都有宗教信仰的自由。君士坦丁使基督宗教合法化也决不是为了使它成为正式的国教，但是他制订的法律和其他的政策都有力地促进了它的发展。显而易见，在他统治期间改信基督宗教会增大在政治上谋到高官显位的可能性。他的法令免去基督教会神职人员的税务和兵役，但在那之前，多神信仰的祭司们早就如此，君士坦丁也同样免了犹太拉比的税务和兵役。换言之，君士坦丁只是扶持基督宗教，但并没有苛待包括多神信仰内在的其他合法宗教（religio licita）。

仅就君士坦丁作为罗马第一位信仰基督宗教的皇帝所起的作用就可以使他在史册中有一席之位。他允诺多神信仰自由，保证不破坏传统神庙。当时的罗马帝国官方依旧奉行对罗马众神的信仰，只是皇帝本人是基督徒。君士坦丁只禁止崇拜神化的皇帝，但在他本人死后，罗马元老院照旧把他尊奉为神（diuus）。君士坦丁禁止基督徒官员以公共职务的名义执行传统的多神崇拜礼仪。但他没有迫害多神信众，也没有限制他们担任公共职务，甚至多次在敕令和法令中重申这一点，只是每次都不忘补充说，他认为多神信仰是“迷信”（superstitio）。 他宣称：“就让那些受蒙蔽的人们享受和平吧，就让每个人保有内心想要的东西吧！……

政策

君士坦丁制定的一些民法影响深厚。他创建的法律规定某些职业（如屠夫和面包师）为世袭职业。他还颁布一道法令禁止佃农离开租种的土地，亦即是把佃农变成了农奴，终生依附在那块土地上。这道法令和类似的法律为奠定中世纪整个欧洲的奴隶社会结构起到了基础作用。