雷·克拉克

早年生活

1902年，克罗克出生在伊利诺斯州芝加哥市的一个捷克裔美国人家庭。一战期间，他受训成为一名救护车司机。可还没轮到他上战场立功，战争就结束了。一战结束后至50年代初，他先后在多个行业谋生，如纸杯推销员，钢琴演奏，爵士乐手，乐队成员，以及在芝加哥电台工作。最后他成了一名综合奶昔机推销员，行销全美国。这个工作让他认识了理察和莫里斯·麦当劳兄弟。

购买麦当劳公司

1948年，麦当劳兄弟在加州圣伯那地诺开设了第一家麦当劳餐厅。他们独创的汉堡餐厅生意非常好，居然同时使用八台奶昔搅拌机。在确认能销售大批搅拌机给每家新餐厅后，雷在1955年开始和麦当劳兄弟联手，着手开发麦当劳餐厅的特许加盟业务。由于麦当劳兄弟不愿大规模扩张，这让克罗克最终变得很沮丧。于是在1961年，克罗克决定从麦当劳兄弟手中买下公司，他们达成一项协议，即麦当劳兄弟一次性地获得270万美元出让麦当劳连锁餐厅，每年还可以得到公司总营业额的1%作为专营权使用费。

协议中专营权使用费的部分最后变成以握手协议的方式达成，因为克罗克坚称，他找来为本协议出资的人不希望专营权使用费的文字条款出现在合约中。在谈判末尾，麦当劳兄弟坚持把他们的首间麦当劳餐厅的房地产产权移转给他们的雇员，不肯移交给克罗克，这让克罗克心怀怨恨。后来，克罗克拒绝承认或履行握手协议的专营权使用费部分，他还在首间麦当劳餐厅（当时改名为“大M餐厅”——因为在协议中麦当劳兄弟丧失了麦当劳的商标权）附近开了一家新的麦当劳餐厅，导致真正的第一家麦当劳餐厅关门歇业。

逝世

1984年1月14日，克罗克因心脏病在加州圣地亚哥的斯克里普斯纪念医院逝世，享年81岁。他的遗孀是第三任妻子琼·克罗克（Joan Kroc）。他曾有过两次婚姻，分别是艾瑟尔·佛莱明(英语：Ethel Fleming，1922年 - 1961年）和珍·杜宾斯·葛林(英语：Jane Dobbins Green，1963年 - 1968年）时任约翰·韦恩(英语：John Wayne)秘书。