赫尔曼·霍利里思

个人生活

赫尔曼·霍利里思是德裔美籍教授格奥尔格·霍利里思（Georg Hollerith）之子，赫尔曼出生时全家住在水牛城附近的大菲施林根，他在这里度过了童年时代。1875年，赫尔曼进入纽约市立学院学习，1879年从哥伦比亚大学矿业学院“矿业工程”（Engineer of Mines）专业毕业，当年19岁。1880年作为矿业工程师生活在曼哈顿，1890年在哥伦比亚大学获得博士学位。1882年进入麻省理工学院教授机械工程学，在此完成了其第一个打孔卡实验。 后来搬到了华盛顿特区乔治城居住，并在此发明出了打孔卡片制表机。1929年在华盛顿因心脏病逝世，并葬于橡树丘公墓。

发明

离开麻省理工学院的教授工作后开始为美国人口调查局工作，在约翰·肖·比林斯的敦促下，赫尔曼·霍利里思发明了使用电气连接触发记录信息的机器。这个机器的关键点在与其可以从卡片上的特定排列的孔洞分析出数据来。他的博士论文《An Electric Tabulating System》（1889）便是以此为题。同年1月8日，赫尔曼·霍利里思申请了美国专利第395,782号，专利名为“编译数据艺术”（Art of Compiling Statistics）。

他的机器实际上是在美国人口调查局的合约下完成的，制成后予以用于1890年美国人口普查，普查工作因此得以在一年之内完成（1896年完成）。与此相比，1880年美国人口普查花去了八年时间。之后赫尔曼开始自己经营业务，并创立了制表机器公司（Tabulating Machine Company），向全世界的人口统计局推售自己的产品。因此之后英格兰、意大利、德国、俄罗斯、澳大利亚、加拿大、法国、挪威、波多黎各、古巴和菲律宾都使用了其发明的制表机。1911年该公司并入计算制表记录公司（Computing Tabulating Recording Company）。1924年此公司更名为万国商业机器公司。