瓦尔特·拉特瑙

生平

早年生活

身份冲突

拉特瑙出生于柏林，父亲埃米尔·拉特瑙（Emil Rathenau）是一位著名的犹太商人，也是著名的德国通用电力公司（Allgemeine Elektrizitäts-Gesellschaft (AEG)）的创始人。

1890年10月至1891年9月，拉特瑙在普鲁士近卫胸甲骑兵团担任了一年的志愿者。但是他成为一名专属军团的预备役军官的愿望失败了，因为该军团的军官几乎全部由贵族组成。和其他预备役军官候选人一样，几个月后他被晋升为副中士。然而由于他是犹太人，他没有被录取参加预备役军官考试。他拒绝用皈依基督教来换取晋升军官的机会。

由于反犹太主义盛行，拉特瑙未能参加军官增选的军官考试。在1885 年至 1914 年的普鲁士，没有一个犹太候选人被晋升为预备役军官。直到德意志帝国末期，大多数未受洗的犹太人都被禁止从事高级公务员、司法部门或高等教育的职业。

拉特瑙因此遭受了与他的许多犹太同代人同样的命运。他们被拒绝晋升为预备役中尉，例如两年前化学家弗里茨·哈伯的情况就是这样，他后来在硝石和弹药生产方面的工作受到了拉特瑙的赞扬。哈伯为了融入德国社会，稍后皈依了新教。

回顾过去，拉特瑙这样描述自己的青春：在每个德国犹太人的青年时代，都有一个他将终生铭记的痛苦时刻：当他第一次充分意识到自己作为二等公民来到这个世界上时，没有任何能力没有任何优点可以让他摆脱这种困境。

属于精英阶层和同时受到歧视之间的创伤性差距伴随着他，并决定了他一生的行为和思想。舒拉米特·沃尔科夫这样评价他：

他的一生[...]也可以被视为包含了德国犹太历史的精髓，即试图调和犹太人和德国人的身份，但又不让其中一方感到充分满意。

修习工学

随后他前往柏林和斯特拉斯堡学习物理、化学和哲学，师从奥古斯特·昆特，并于1889年获得物理学博士学位。在德国反犹太主义日益普遍的时期，他的德国犹太血统和积累的财富都是他在德国政治中建立深刻分裂声誉的因素。

他总结了自己在德国长大的犹太人的想法，表示他的爱国主义和对国家的忠诚与任何德国同胞没有什么不同，无论宗教或种族如何：

我是犹太裔德国人。我的人民是德国人民，我的家是德国，我的信仰是德国信仰，它高于一切教派。

他曾在瑞士一家铝厂担任技术工程师，然后在比特费尔德的一家小型电化学公司担任经理，在那里进行电解实验。1899年，他返回柏林并加入AEG董事会，成为德意志帝国晚期和魏玛共和国早期的领先实业家。1903年，他更具创业精神的弟弟埃里希·拉特瑙去世。伤心欲绝的他的父亲不得不对瓦尔特的帮助感到满意。瓦尔特·拉特瑙是一位成功的实业家：仅用了十年时间，他就在曼彻斯特、布宜诺斯艾利斯和巴库建立了发电站。AEG收购了马德里一家有轨电车公司的所有权；在东非，他收购了一家英国公司。他总共参与了全球84家公司的工作。AEG因其垂直整合方法和对供应链管理的高度重视而受到特别赞扬。拉特瑙在业务重组、扭转公司局面方面积累了丰富的专业知识。高度的组织能力使他的公司非常富有，并制定了新化学品开发的标准，例如曼彻斯特的丙酮。他从广泛的工业规模的商业贷款中获得了大量利润，并将这些利润再投资于资本和资产。

世界大战

足食足兵

拉特瑙是一位经验丰富的记者，他在柏林日报发表文章，指责自己的国家操纵维也纳的政治。随着两国与俄罗斯的关系出现变化，该报描述了毛奇参与的战争部门正在实施的秘密阴谋。第一次世界大战期间，他的观点变得强硬。他在普鲁士战争部原材料司担任高级职务，并在1915年他父亲去世后成为AEG主席。拉特瑙在说服陆军部成立战争原材料部（Kriegsrohstoffabteilung, KRA）方面发挥了关键作用，他于1914年8月至1915年3月期间负责该部门，并制定了基本政策和程序。他的高级职员是从工业界借调的。KRA重点关注受到英国封锁威胁的原材料，以及来自被占领的比利时和法国的供应。它制定价格并规范重要军工行业的分配。它开始开发替代原材料，发展供应链以实现德国境内的和平和政权更迭。由于商业、工业和政府本身的复杂性，KRA遭受了许多低效率的困扰。

战后岁月

拉特瑙在政治上是温和自由派，第一次世界大战后，他是德国民主党的创始人之一，但随着战后混乱的到来，他转向了左翼。他热衷于社会平等权利，拒绝工业的国家所有制，而是主张工人更多地参与公司的管理。他的思想对战后政府产生了影响。他被推举为社会党第一任总统候选人；但当他站在德国国会大厦时，却在“一阵阵笑声和尖叫声”中被解散，这显然让这名男子感到不安。左派选举艾伯特未能弥合整个魏玛时期德国社会的深刻裂痕和社会分裂。拉特瑙表示，德国中部的一个小镇不适合作为首都和政府所在地。但他的能力并没有得到充分的重视。在共产主义激发的斯巴达克起义的几个月内，极右翼组织立即兴起，“这是一个国家的产物，在这个国家中，几个世纪以来，没有人不是军事封建主义的成员或皈依者就可以统治…”他告诉德国国会，立即对1917年祖国党的成立表示遗憾。1918年，他建立了ZAG，以他的德国集体经济共同体理念为生。

拉特瑙鼓励自由贸易，并相信“准备和定向效率”的功效：他的同事维查德·冯·莫伦多夫被任命为帝国经济办公室副部长；1919年7月，他们曾一度与共和党人鲁道夫·威塞尔为魏玛密切合作。但兴登堡的技术官僚理性经济计划是藉用的；而持民主态度的拉特瑙则警告人们不要追求短期主义。柏林的游行是财政部和经济部内部斗争的结果。1919年2月20日，他提议成立工人委员会。社会主义国际联盟的计划被公开嘲笑为“巴黎联盟”——第二共产国际的倒退——他们公开挑战民主思想。但与苏联的和解是受到拉特瑙的启发。它试图阻止“大德意志”的扩张。

拉特瑙被任命为重建部长，并于1921年5月与劳埃德·乔治和赔款委员会举行了第二次会议。他与阿里斯蒂德·白里安建立了良好的关系，后者称赞“一个强大、健康、繁荣的德国”。国家政策时代充满了高度的、无私的自信。他对战前的黑格尔情结有着同样的迷恋，因为德国企业界因对至高无上的崇敬而受到惩罚。他对同盟的颓废、自满、对扩展到神秘主义的天真浪漫主义的腐蚀保持警惕。他的想法被质疑为“客观上不可能”；魏玛缺乏清晰度和领导力，而拉特瑙则具有确定性，并且对细节很坚定。全民征税将成为贯穿他的人性哲学的功利主义的一部分。这种关于“瓦解的”凡尔赛宫的对比与实现和重建的作用不相容。尽管埃尔兹贝格被暗杀，拉特瑙仍勇敢地坚持反对瓜分波兰。当他加入约瑟夫·沃斯政府时，极端民族布尔什维主义者受到了威胁，这让人们担心他的日子已经屈指可数了。